私たちの社会で「支援」という言葉が持つ意味を、今一度考え直してみる必要があるのではないでしょうか。
25年以上にわたり特別支援教育の現場で働き、数多くの障がいのある方々と関わってきた中で、私が強く実感してきたことがあります。
それは、真の支援とは、支援する側の一方的な思い込みや善意だけでは成り立たないということです。
むしろ、当事者の方々の声に真摯に耳を傾け、その願いや希望を丁寧に理解することから始まるのです。
支援とコミュニケーションを考え直す時
2024年の今、私たちは大きな転換点に立っています。
デジタル技術の進化により、これまで困難だと思われていたコミュニケーションの形が次々と生まれています。
しかし、テクノロジーの発展と同時に、人と人との心の通い合いという本質的な課題は、むしろ一層重要性を増しているように感じます。
なぜ今、当事者の声に耳を傾けることが重要なのか
特別支援学校での教員経験、そしてNPO法人での活動を通じて、私は多くの障がいのある方々から学ばせていただきました。
その中で最も印象的だったのは、ある自閉症の生徒さんの言葉です。
「先生、僕のことを『できない人』だと決めつけないでほしい。僕にも『できること』がたくさんあるんです」
この言葉は、支援する側の固定観念が、時として当事者の可能性を制限してしまう現実を鋭く指摘していました。
25年の現場経験から見えてきた真のニーズ
横浜市立特別支援学校での12年間、そしてNPO法人バリアフリーサポートセンターでの活動を通じて、私は支援のあり方について多くの気づきを得てきました。
当事者の方々が本当に求めているのは、必ずしも「完璧な支援」ではありません。
むしろ、自分の意思や希望を理解してもらえる環境、そして自己決定を尊重してもらえる関係性なのです。
この認識は、現在の一般社団法人インクルーシブ未来研究所での活動の基盤となっています。
障がい当事者が直面するコミュニケーションの現実
支援する側の思い込みが生む見えない壁
支援する側の善意が、思わぬ壁を作ってしまうことがあります。
特別支援学校で教鞭を執っていた際、私自身も「この方法が最善だ」という思い込みから、生徒の真のニーズを見落としていた経験があります。
例えば、車椅子の生徒に対して、すぐに手を貸そうとしていた私に、その生徒は静かにこう言いました。
「先生、急がなくていいんです。自分でできることは、時間がかかっても自分でやりたいんです」
この言葉は、支援する側の「待つ」という姿勢の重要性を教えてくれました。
当事者インタビューから浮かび上がる本音
NPO法人での活動を通じて、数百人の障がいのある方々にインタビューを行ってきました。
そこで共通して聞かれた声は、意外にもシンプルなものでした。
「特別扱いはしてほしくない。でも、必要な配慮は欲しい」
「自分の意見を最後まで聞いてほしい」
「できないことを指摘されるより、できることを認めてほしい」
これらの声は、支援する側と支援される側という二項対立的な関係性を超えた、新しい関係性の構築の必要性を示唆しています。
教育現場で見てきた支援の課題と可能性
教育現場では、支援のあり方が大きく変化してきています。
かつての「できないことをできるようにする」という approach から、「その人らしい方法を見つけ出す」という視点へと転換が進んでいます。
例えば、筆記が困難な生徒に対して、以前は「何度も練習する」ことを重視していました。
しかし今では、タブレットやキーボードの使用など、その生徒に最適な表現方法を一緒に探っていくアプローチが主流となっています。
本当に求められている支援とは
「できること」に着目した新しい支援のかたち
支援の本質は、「できないこと」を補うことではなく、「できること」を最大限に活かすことにあります。
インクルーシブ未来研究所での研究から、この「ストレングス視点」の重要性が明確になってきました。
例えば、ある企業での取り組みでは、自閉症のある社員の「細部への強いこだわり」を、品質管理部門での重要な強みとして活かすことに成功しています。
この考え方は様々な福祉施設でも実践されています。例えば、東京都小金井市にあるあん福祉会の支援プログラムでは、利用者一人ひとりの個性や得意分野に着目した支援を展開し、着実な成果を上げています。
このように、個々の特性を「障がい」としてではなく、「個性」として捉え直すことで、新たな可能性が開けてきます。
海外の先進事例に学ぶ当事者主体の支援
北欧諸国では、「Nothing About Us Without Us（私たちのことを、私たち抜きに決めないで）」という理念が、障がい者支援の基本となっています。
デンマークの就労支援施設では、支援計画の立案から評価まで、すべてのプロセスに当事者が参画しています。
この approach は、支援の質を高めるだけでなく、当事者の自己肯定感も高める効果があることが報告されています。
支援者と当事者の対等な関係づくり
真の支援関係は、対等なパートナーシップの上に成り立ちます。
特別支援学校での経験から、以下のような関係づくりの要点が見えてきました。
- 当事者の意思決定を最大限尊重する
- 支援者も学び手としての謙虚さを持つ
- 失敗を恐れない安全な環境を作る
これらの点を意識することで、互いに成長できる関係性が築けるのです。
効果的なコミュニケーション手法の実践
特別支援教育から学ぶ双方向の対話
特別支援教育の現場で実践されている効果的なコミュニケーション手法をご紹介します。
アクティブリスニングの実践では、以下の3つのポイントが重要です。
- 相手の言葉を遮らず、最後まで聴く
- 非言語コミュニケーションにも注意を払う
- 適切な質問を通じて理解を深める
また、視覚的サポートの活用も効果的です。
文字や絵、写真などを使用することで、言葉だけでは伝わりにくい内容も、より明確に伝えることができます。
職場における合理的配慮の具体例
職場での合理的配慮は、一人ひとりのニーズに応じて柔軟に設定される必要があります。
以下は、実際に成功を収めた配慮の例です：
| 障がいの種類 | 課題 | 効果的な配慮の例 |
|---|---|---|
| 発達障がい | 同時に複数の指示を理解することが難しい | 指示を書面で一つずつ提示 |
| 聴覚障がい | 会議での情報保障 | 音声認識アプリの活用とメモの共有 |
| 視覚障がい | PC作業での情報アクセス | 画面読み上げソフトの導入 |
バリアフリーな心の通わせ方：実践テクニック
心のバリアフリーを実現するための具体的なテクニックをお伝えします。
1. オープンクエスチョンの活用
相手が自由に答えられる質問を心がけます。
「どのようなサポートがあると助かりますか？」
2. 確認の習慣化
「私の理解が正しいか確認させてください」という姿勢を大切にします。
3. フィードバックの工夫
ポジティブな面を具体的に伝え、改善点は建設的な提案として伝えます。
インクルーシブ社会の実現に向けて
共生社会における支援の新しいモデル
これからの共生社会では、支援する側とされる側という二分法を超えた、新しい関係性が求められています。
インクルーシブ未来研究所での研究から、以下のような「循環型支援モデル」の有効性が見えてきました：
- 相互理解のフェーズ
- 当事者のニーズの丁寧な把握
- 支援者側の資源と限界の共有
- 協働のフェーズ
- 目標設定への当事者の主体的な参加
- 支援方法の柔軟な調整
- 評価と改善のフェーズ
- 定期的な振り返りの機会
- 当事者からのフィードバックの重視
企業・教育機関での実践的アプローチ
組織におけるインクルージョンの実現には、システマティックなアプローチが効果的です。
企業での実践例：
- 障がい特性に配慮した職務の再設計
- メンター制度の導入
- 定期的な研修と啓発活動
教育機関での取り組み：
- 個別支援計画の協働作成
- ICTを活用した学習支援
- インクルーシブな行事設計
デジタル時代の新しいコミュニケーション支援
テクノロジーの進化は、障がいのある方々のコミュニケーションに新たな可能性をもたらしています。
効果的な活用例：
- リアルタイム翻訳アプリ
- 手話の自動認識
- 音声のテキスト変換
- コミュニケーション支援アプリ
- シンボルを使用した意思伝達
- 感情表現のサポート
- 遠隔支援システム
- オンラインでの相談対応
- 遠隔手話通訳
まとめ
支援とコミュニケーションの本質
25年の現場経験を通じて、私が到達した結論は以下の通りです：
真の支援とは、一方通行の「してあげる」関係ではなく、相互に学び合い、成長できる関係性の中にこそあります。
これからの共生社会に向けた具体的なステップ
私たち一人ひとりができることから始めましょう：
- 「当たり前」を疑う勇気を持つ
- 相手の声に真摯に耳を傾ける
- 小さな変化から始める決意を持つ
読者へのメッセージ：一人ひとりができること
最後に、読者の皆様へのメッセージをお伝えしたいと思います。
インクルーシブな社会の実現は、特別な人だけの責任ではありません。
私たち一人ひとりが、日常の中で少しずつでも意識を変え、行動を変えていくことで、確実に社会は変わっていきます。
「できない」ことよりも「できる」ことに目を向け、お互いの違いを認め合い、支え合える社会。
そんな社会の実現に向けて、今日からできることを、一緒に考え、実践していきませんか？
